SEOUL, April 28 (AJP)-The so-called "resting" young people under 30 numbered 402,000, and the unemployment rate of the young cohort hit 7.4 percent as of March even as the overall employment rate neared 70 percent in South Korea.
The spring has failed to arrive for the young jobseekers.
The government and business groups opened the 2026 Korea Win-Win Job Fair at aT Center in southern Seoul on Tuesday, hoping to provide some reprieve. The two-day event is hosted Ministry of Employment and Labor and business organizations including the Korea Enterprises Federation, the fair was organized as a follow-up measure to the Youth Jobs First Step Initiative announced in December last year.
About 700 companies are taking part online and offline, including major conglomerates such as Samsung Electronics, SK Group, Hyundai Motor Group and LG Group, as well as mid-sized firms, small businesses, startups and foreign companies. More than 2,200 jobs are being offered.
Candidates move booth to booth, repeating the same introduction, adjusting tone, refining answers — in real time.
The effort is constant. The outcome uncertain.
“Resting” suggests choice. What fills this hall suggests persistence. They are not outside the labor market.
They are circling its edges.
If the doorway narrows, the queue lengthens. If the queue lengthens, the pause grows.
Folders go back into bags. Phones come out — checking, refreshing, waiting.
They will apply again. They will return again.
Spring, for them, is not here yet.
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청년 고용 부진이 이어지는 가운데 정부와 경제단체가 28일 서울 서초구 aT센터에서 ‘2026 대한민국 상생 채용박람회’를 개막했다. 행사는 29일까지 열린다.
고용노동부와 한국경제인협회 등 경제단체가 공동 개최한 이번 박람회는 지난해 12월 발표된 ‘청년 일자리 첫걸음 실천 선언’의 후속 조치다.
이번 박람회에는 Samsung Electronics, SK Group, Hyundai Motor Group, LG Group 등 대기업과 중견·중소기업, 스타트업, 글로벌 기업 등 700여 개 기업이 온·오프라인으로 참여한다. 채용 규모는 2200명 이상이다.
청년 고용지표는 악화하고 있다. 올해 1분기 청년 실업률은 7.4%로 1년 전보다 0.6%포인트 상승해 2021년 이후 1분기 기준 최고치를 기록했다. 청년 취업자는 342만3000명으로 1년 새 15만6000명 감소했고, 고용률은 43.5%로 1.0%포인트 하락했다.
행사장에서는 현장 면접과 채용 상담, 취업 특강, 현직자 커피챗 등이 진행된다. 정장 대여와 메이크업 지원 등 취업 지원 프로그램도 운영된다. 온라인 채용관은 7월 말까지 운영된다.
김영훈 고용노동부 장관은 “청년 일자리 문제는 가장 시급한 과제”라며 “정부와 기업이 함께 일자리 선순환 구조를 만드는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.
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