President Yoon Meets K-Pop Fans in Mexico, Emphasizes Cultural Connections

이재명 대통령은 25일(현지시간) 멕시코 현지 청소년들과 만나 “문화라고 하는 게 정말로 사람과 사람을 연결할 뿐만 아니라 국가와 국가도 연결해 주는 것 같다”고 말했다.
 
멕시코를 국빈 방문 중인 이 대통령은 이날 오후 멕시코시티 GNP 스타디움에서 열린 그룹 스트레이 키즈의 콘서트를 앞두고 현지 청소년들과 만나 “여러분이 대한민국의 K팝을 이렇게 사랑해 주시는 것에 대해 정말로 감사하게 생각한다”며 이같이 밝혔다.
 
이 대통령은 “올라 아미고스”라고 스페인어로 인사한 뒤 “여러분, 만나서 정말로 반갑다”고 말했다. 통역이 잠시 나오지 않자 “통역을 안 하기로 했나요? 설마 내가 스페인어로 할 거라고 생각하는 건 아니겠죠?”라고 농담을 건네 참석자들의 웃음을 이끌어내기도 했다.
 
이어 자신의 청소년 시절을 떠올리며 “저도 어릴 때 꿈이 대형 공연장에 가서 공연을 함께 즐기는 것이었는데, 결국은 이 나이 되도록 어릴 때의 꿈은 이루지 못했다”고 말했다.
 
이 대통령은 “청소년기에 저도 그 꿈을 이뤘으면 어땠을까 이런 생각을 가끔 할 때가 있다”며 “여러분은 그런 기회를 오늘 갖게 돼서 정말로 축하드린다”고 했다.
 
아울러 “아마 평생 간직하게 될 좋은 추억이 될 텐데 오늘 공연 즐겁게 즐기시기 바란다”며 “여러분을 환영한다”고 말했다.
 
김혜경 여사도 “함께 스트레이 키즈 공연을 보게 돼 너무 영광이고 반갑다”며 “오늘 이 공연이 여러분 인생에서 잊혀지지 않는 밤이 되길 바란다. 한국의 K팝을 사랑해 주셔서 정말 감사하다”고 했다.
 
이 대통령은 청소년들에게 “여러분은 왜 K팝을 좋아하나, 그게 궁금하다”며 직접 대화를 이어갔다. 한 학생은 친구를 통해 K팝을 처음 접한 뒤 스트레이 키즈를 비롯한 여러 K팝 가수를 좋아하게 됐다고 소개했다.
 
다소 긴장했던 청소년들은 김 여사가 “스트레이 키즈 멤버 중에서 특별히 좋아하는 멤버가 있나요?”라고 묻자 일제히 손을 들며 분위기가 달아올랐다.
 
간담회를 마친 이 대통령 부부는 청소년들과 공연장 발코니로 이동했다. 관중들이 “코레아”를 연호하자 이 대통령은 두 팔을 머리 위로 올려 하트를 만들었고 김 여사도 응원봉을 든 채 손하트로 화답했다.
 
박진영 대중문화교류위원장은 관객들에게 이 대통령 부부를 소개한 뒤 “다 같이 미칠 준비 됐나요? 자랑스러운 마음으로 소개합니다. 스트레이 키즈!”라고 외쳤다.
 
스트레이 키즈가 무대에 등장하자 이 대통령 부부는 청소년들과 함께 공연을 관람했다. 이 대통령은 박수를 치며 무대를 지켜봤고, 김 여사는 응원봉을 흔들거나 휴대전화로 공연장 모습을 촬영했다.
 
한편 이날 행사는 한국과 멕시코 청소년들이 K팝을 매개로 교류하는 자리로 마련됐다. 전날 한·멕시코 정상회담에서도 양국은 K팝을 비롯한 문화 교류 확대 방안을 논의했으며, 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 현지에서 한국 문화 활동을 지원할 센터 건립과 관련한 협력 방침을 공개한 바 있다.